佐藤琢磨選手がAndretti Autosportより2017年インディカー・シリーズに参戦【本田技研工業】

2016年12月3日

Andretti Autosport（アンドレッティ・オートスポーツ）は、北米で行われる2017年インディカー・シリーズに、佐藤琢磨選手を起用することを発表しました。
佐藤選手は2010年からインディカー・シリーズに参戦し、来季は8年目のチャレンジとなります。

＜チーム発表内容＞
佐藤琢磨選手はアンドレッティ・オートスポーツに移籍し、Hondaエンジンを搭載したNo.26のマシンで2017年ベライゾン・インディカー・シリーズに参戦します。オープンホイールレースで豊富な経験を有する琢磨と、過去4度チャンピオンに輝いたアンドレッティ・オートスポーツのコンビは、インディカー・シリーズでも最強の組み合わせの一つとなります。
佐藤選手は2010年にインディカー・シリーズへの参戦を開始。それに先立ち、90戦以上のFIA^※フォーミュラ・ワン世界選手権（F1）に出場し、2004年アメリカGPでは表彰台を勝ち取りました。インディカー・シリーズでは、これまでに118戦に出場し、5度の表彰台、5度のポールポジション、1度の優勝という成績を収めています。
2017年ベライゾン・インディカー・シリーズで佐藤選手とともにアンドレッティ・オートスポーツのマシンを駆るのは、ライアン・ハンターレイ（No.28 DHL Honda）、アレクサンダー・ロッシ（No.98 Honda）、マルコ・アンドレッティ（No.27 hhgregg Honda）の3名で、チームは4台体制でシリーズに挑みます。

■マイケル・アンドレッティCEOのコメント
「私達のチームに加入することで、琢磨にはまったく新しい、そしてポジティブなチャンスがもたらされます。これまで琢磨は複数のドライバーと共同作業を行う大きなチームに加入した経験がありません。4人のドライバーとチームが一体となって努力することで、私たちのチームはこれまでたくさんの成功を成し遂げてきたほか、コースにおけるドライバーの能力を引き出す点でも多くの実績を残しています。琢磨はレーシングドライバーとして素晴らしい経験を積んでいるので、私たちのチームに加わることで、さらにその成長を促し、能力を伸ばし、多くの成功を収めることを楽しみにしています。
また、琢磨と一緒に仕事をする上で最も楽しみにしているのは、彼のオープンな人柄です。琢磨はとてもフレンドリーで、これはともに仕事をする上で大きな励みとなります。彼の個性はチームにとっても重要な役割を果たすと思いますし、ライアン、アレクサンダー、マルコとも上手くやっていけるものと信じています」

■佐藤琢磨選手のコメント
「マイケルならびにアンドレッティ・オートスポーツとの交渉を終え、とてもうれしく思っています。アンドレッティ・オートスポーツとは切っても切れない関係にあるHondaとともに、今、彼らは最高の状態にあるように思います。チームはこれまで何年にもわたり、あらゆるタイプのコースで驚くほどコンペティティブな実力を発揮してきました。とりわけ、過去数年間のインディ500で示したスピードには目を見張るものがあります。また、彼らが2017年シーズンに向けてアグレッシブに状況の改善に取り組んでいることがとても印象深く、今は新しい環境でレースを戦うのが待ちきれない気分です」

※Fédération Internationale de l’Automobile（国際自動車連盟）の略称

■佐藤琢磨（さとうたくま）選手プロフィール