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TOYOTA GAZOO Racing ラリーチャレンジプログラム 成長を続ける勝田 貴元、2020年シーズンはWRC8戦にヤリスWRCで参戦【トヨタ自動車】
2019年12月13日
TOYOTA GAZOO Racing ラリーチャレンジプログラムは、2020年も継続して重要なステップを踏みます。日本人ドライバーの勝田 貴元はFIA世界ラリー選手権（WRC）の8戦にヤリスWRCで参戦します。
勝田は2019年、WRC2クラスにR5車両で7戦出走し、ラリー・チリではクラス優勝を果たしました。また、シーズン前半にヤリスWRCで参戦したフィンランドラリー選手権では2戦2勝という結果も残しました。そこで、勝田のこのような着実な成長を加速させるべく、本プログラムはシーズン後半の活動内容を見直し、WRCラリー・ドイチェランドとラリー・スペインではヤリスWRCでトップカテゴリーへ参戦しました。日本人WRCドライバーを輩出することを目標とする本プログラムにとっても、大きな成果となりました。
勝田は、上述のWRC2戦で、事前に決めた目標をしっかりと達成し、貴重な経験を積みました。そこで、本プログラムはWRCレギュラードライバーとなるため、更なるマイルストーンを設定しました。来シーズンはWRCトップカテゴリーへの参戦数を今シーズンより増やし、欧州7戦と母国である日本の計8戦とします。コ・ドライバーは引き続き経験豊富なダニエル・バリットが務めます。
トミ・マキネン（プログラム監修）
タカは今年ヤリスWRCで実戦に臨み、いくらかの経験を積みました。今週、ラリー・モンテカルロに向けたテストにも参加したことで、彼はクルマの挙動など、WRカーにさらに詳しくなり、ドライビング技術も向上しています。今年のラリー・スペインではいくつかのステージでは、特に2回目の走行で好タイムを記録しました。今は更なる経験を積むことが必要で、経験によりタカはもっと成長するでしょう。2020年に参戦するラリーでは、良い走りを見せてくれると確信しています。
ヤルッコ・ミエッティネン（インストラクター）
タカとダンは2020年のプログラムを通して、更に成長すると思います。2019年シーズンはWRCトップカテゴリーに2戦参戦し、大きくステップアップしました。トップレベルになればなるほど、ドライバー間の争いはぎりぎりのものとなり、良いステージタイムを記録することは難しくなります。来シーズンはタカが経験済みで、攻めることのできるラリーと、クルマや路面、気象環境を学ぶことに注力すべきラリーがあります。私達は彼の成長に繋がることならどんなに小さなことでもこだわりながらトレーニングします。このように学び続けることで、目標とするトップレベルに到達するでしょう。
勝田 貴元
まずこの素晴らしい機会をつくってくださった皆様に感謝の気持ちをお伝えしたいです。2020年は新たな挑戦になります。今年参戦したラリー1戦1戦全てがとても良い経験になりました。中でもWRCトップカテゴリーに参戦できたことはとても大きなステップになりました。今年ヤリスWRCで参戦したラリーからの学びは多く、トップを目指すためにはドライビング技術やペースノートのレベルを上げることが必要だということが分かりました。来シーズン、自分がどこまで成長できるか本当に楽しみです。年間通して良い走りをお見せできるよう頑張ります。シーズンの幕開けに向けて本当に気持ちが高まっています。
2020年参戦予定スケジュール
育成ドライバー・プロフィール
かつた たかもと
1993年3月17日生まれ、愛知県出身。12歳でカートデビューし、18歳でFCJ（フォーミュラチャレンジ・ジャパン）チャンピオン獲得。20歳でF3シリーズ2位、2014年からはF3に参戦するとともに、全日本ラリー選手権にも挑戦、第8戦でJNクラス初優勝。2017年のFIA世界ラリー選手権第7戦（イタリア）、WRC2クラス3位で初の表彰台に上り、2018年のFIA世界ラリー選手権第2戦（スウェーデン）でWRC2クラス初優勝を果たした。2019年はFIA世界ラリー選手権第6戦（チリ）WRC2クラスで優勝、ヤリスWRCで参戦したフィンランドラリー選手権では2戦2勝、WRCラリー・ドイチェランドとラリー・スペインにはヤリスWRCでトップカテゴリーへ参戦（2019年12月時点）
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