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オジェ選手が「ラリー・スペイン」を制し、WRC4連覇を達成【フォルクスワーゲン グループ ジャパン】
2016年10月17日
● セバスチャン オジェ選手が優勝、2016年WRCチャンピオンの座に
● フォルクスワーゲン・モータースポーツもマニュファクチャラーズ・タイトルに王手
2016年世界ラリー選手権（WRC）第11戦「ラリー・スペイン」が、10月13日～16日にバルセロナ南のリゾート、サロウを中心に開催されました。
フォルクスワーゲン・モータースポーツのセバスチャン オジェ選手は、金曜日に首位に立つと、その後は危なげない走りでこのイベントを制して、今季5勝目をマークするとともに、4年連続4度目のWRCタイトルを手中に収めました。アンドレアス ミケルセン選手は、オジェ選手の4連覇を阻むタイトル獲得のチャンスがあったものの、リタイアを喫してそのチャンスを失いました。ヤリ-マティ ラトバラ選手は、アクシデント後も競技を続けて14位で完走しました。
ポロR WRCは、今回のラリーで節目となるWRC通算50戦目を迎えます。同時に、オジェ選手が3位以内でフィニッシュし、パワーステージ（最終スペシャルステージ。トップ3にはボーナスポイントが与えられる）で1ポイントを獲得すれば4連覇が決定。フォルクスワーゲン・モータースポーツは、ヒュンダイよりも20ポイント以上の得点を積み重ねれば、マニュファクチャラーズ・タイトルも決定します。
「ラリー・スペイン」は、今季唯一のミックス・サーフェス（舗装路と非舗装路の混在）ラリーであり、チームは双方の路面に対応しなければなりません。木曜夕刻の第1スペシャルステージ（SS：競技区間）は、モンジュイクの丘で開催されます。金曜日は2カ所のSSがミックス・サーフェス、それ以外はグラベル（非舗装路）です。土曜と日曜はオール・ターマック（舗装路）。ラリー総走行距離は1,430.58km、19カ所のSS距離は340.32kmです。
SS1は、時折大雨が降るコンディションでしたが、熱心なファンが3.2kmのルート脇に詰めかけ、「ラリー・スペイン」特有の喧噪に包まれました。オジェ選手が3位、ミケルセン選手が8位、ラトバラ選手が15位で明日からの本格的な戦いに挑みます。
金曜日のデイ1も雨。ルートは泥濘路と化し、非常に滑りやすい状況になりました。オジェ選手とミケルセン選手は着実に走行、地元開催に奮起する首位ダニ ソルド選手（ヒュンダイ）とそれぞれ17.0秒、35.1秒差の2位、3位でグラベル区間を終えました。一方、ラトバラ選手は3番手走行中のSS5でラインを外し、サスペンションにダメージを受けました。同選手は、ラリー2ルール（未完走のSSをペナルティタイムに換算し、翌日以降の競技復帰を認めるルール）により、翌日も出走します。
オール・ターマックのデイ2、オジェ選手は、ソルド選手を逆転、5.8秒差ながら首位に立ちました。オジェ選手のライバル、ミケルセン選手は、SS12の右コーナーでバリアにヒットして横転、修復不能なダメージを負ってしまいました。ミケルセン選手のタイトル獲得の可能性が消滅する一方で、オジェ選手は明日のパワーステージで1 ポイントを獲れば4年連続のタイトルが決定することになりました。
オジェ選手は最終デイ3も気を緩めることなく、2位以下との差を15秒6に拡げてフィニッシュランプに登壇しました。最終パワーステージでも、ラトバラ選手に次ぐ2位を獲得してタイトルを決めました。
なお、ポロR WRCはこれまで50回のパワーステージに挑み、うち39回を制したことになります。
第12戦の「ウェールズ・ラリーGB」は、10月27日～30日にディーサイドを中心に開催されます。
[終了後のコメント]
■ フォルクスワーゲン モータースポーツ ディレクター ： スヴェン スミーツ
「4度目のタイトル獲得、しかもそれを勝利で飾るとは！セバスチャンだけでなく、フォルクスワーゲン・チームにとっても素晴らしい日です。次戦のラリーGBには、マニュファクチャラー部門4連覇がかかっています。」
■ カー#1 ： セバスチャン オジェ（フランス） 最終結果 ： 優勝（2016年タイトル確定）
「今の気持ちをどう表現すれば良いのかわかりません。とにかく素晴らしい気分です、フォルクスワーゲン・チームの献身的なサポートがなければタイトル獲得は不可能でした。改めて感謝しています。」
■ カー#2 ： ヤリ-マティ ラトバラ（フィンランド） 最終結果 ： 14位
「セバスチャン、おめでとう！フォルクスワーゲン・モータースポーツの努力の賜物です。マニュファクチャラーズ・タイトルも確定させたいですね。」
■ カー#9 ： アンドレアス ミケルセン（ノルウェー） 最終結果 ： リタイア
「セバスチャン、おめでとう！今後の僕の目標は、ランキング2位を確定させることです。残り2戦もベストを尽くします。」
■ FIA世界ラリー選手権 第11戦ラリー・スペイン最終結果
■ FIA世界ラリー選手権 マニュファクチャラーズ選手権ランキング（第11戦終了時点）
■ FIA世界ラリー選手権 ドライバーズ選手権ランキング（第11戦終了時点）
* 結果はすべて暫定。
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